Otros arqueólogos sostienen que es una imitación de las escamas del cocodrilo. En cualquier caso, todo apunta a que fueron incensarios ceremoniales, muy comunes durante el período Clásico (250 - 900 d.C.), cuando las culturas mesoamericanas alcanzaron su máximo esplendor.

 

El origen de esta cerámica se pierde en la noche de los tiempos. Sin embargo, una de las representaciones más antiguas aparece en la estela 11 del sitio arqueológico Kaminaljuyú, en Ciudad de Guatemala. Se trata de un individuo bien ataviado y narigudo —quizá un gobernador— flanqueado por dos incensarios espinosos y humeantes. Esta representación data de hace unos 2,000 años y corresponde al estilo Izapa, un estilo que preludia al de los mayas.

 

En El Salvador, alrededor de 1969, el arqueólogo Wyllys Andrews V registra ejemplares en la región de Quelepa, en San Miguel. Algunos de estos incensarios poseen mango, otros tienen forma de escudillas y, también, de reloj de arena. Andrews ubicó a estas piezas, carentes de engobe, dentro de un grupo cerámico llamado "Púas Lolotique", desarrollado al final de la fase Lepa (650 - 1000 d.C.).

 

Durante la década de 1950, Stanley Boggs descubrió otros incensarios en el sitio arqueológico Tazumal, en Chalchuapa. Uno de ellos tiene forma de copa y se halla expuesto en el museo del sitio. Curiosamente, junto a la pirámide principal de Tazumal existe una pared decorada con "piedras espigadas" o terminadas en punta.